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À l’époque où l’introduction du loup à Yellowstone était un projet d’intérêt, le parc national avait une surpopulation de cervidés. Ce qui avait un effet négatif sur la végétation puisque celle-ci était sur brouté avec des impacts à long terme et/ou permanent. Pour les touristes c’était positif puisqu’ils pouvaient observé du gibier en quantité sans méfiance.
Le loup a été réintroduit, loup d’origine d’Alberta, avec de bonnes intentions à l’époque. Les loups étaient pour apporter un équilibre naturel sur les mammifères, réduire le nombre de cervidés, dans cette région mais ce qui a surpris le plus du projet dans les années qui ont suivit c’est l’explosion de la population de loup comparativement aux prédictions. Cette population a justement peuplé le parc en grand nombre et meutes mais ils ont aussi trouvé territoire à l’extérieur du fameux projet initial, le fameux Parc National de Yellowstone et les environs.
S’il y avait un plan à l’origine pour contrôler la population de loup (si je me souvient bien il en avait un) ou pas de plan de contrôle, l’expansion du loup à continuellement grandit avec les années sans contrôle. Puisque le loup aux Etats-Unis est un animal protégé d’une certaine classe, une loi national le protège et donc la chasse était interdite jusqu’à tout récemment, et je pense que le trapage aussi sauf en Alaska.
Avec la Wild Sheep Foundation (WSF) je reçois des courriels de nouvelles aux sujets de la chasse aux Etats-Unis, au Canada et à l’international. J’ai suivit sans tout lire sur les divers projets pour contrôler le loup depuis que ce canidé a causé de sérieux problèmes après son introduction à Yellowstone. Des problèmes tel qu’aux animaux des fermiers et de la réduction du gibier (wapiti et chevreuil) dans les endroits chassés. Environs un peu plus d’un an passé un gouverneur d’un État (Montana ou Idaho) a permis la chasse au loup dans son États malgré la loi fédéral et en même temps tentait une provocation contre le gouvernement de Etats-Unis. Certains articles mentionnaient que certains États avec une population viable de loup permette la chasse au loup dans leurs États malgré que le loup dans d’autres États soit menacé, ce dernier élément fait en sorte que le loup est un espèce protégé chez nos voisins du sud (tout États au sud du Canada). Même que certains États sont prêt à aller en court fédéral pour obtenir la gestion du loup sur leur territoire. Pour résumer ça simple, c’est un gros débat politique encore une fois entre les fermiers, chasseur et maintenant des Gouverneurs d’États contre les groupes environnementaux, les groupes pour la protection des animaux et le fameux gouvernement des États-Unis.
Pour revenir si cette introduction du loup aux Etats-Unis était une bonne chose ou non, c’est un oui et non. Depuis l’introduction la capacité de support du territoire pour les cervidés n’est plus aussi problématique. Certainement que les divers mammifères sont plus difficile à trouver et observé qu’avant, mais comme à Jasper et Banff ça doit être possible de les observé. Le loup est un animal qui à sa place dans la nature mais avec l’activité humaine nous avons disturbé la balance et les cycles naturels. Ce qui fait que la gestion du loup par l’homme est presque nécessaire pour évité des débalancement trop brusque mais le mot gestion du loup a une définition différence selon les gens, les associations et leurs objectifs, les émotions, en plus des connaissances sur le sujet de tous. J’ai lue un article de WSF qui résumait l’effet négatif du sur broutage permanant causé par des wapitis et mouton de montagne sur des habitats d’hivers à certains endroits. Depuis dans ces régions les populations de gibiers sont très basses puisqu’il n’y a plus de territoire d’hiver et qui est l’élément principal dans les rocheuses pour que le gibier survive d’année en année. Donc les loups maintiennent un contrôle naturel sur les populations de gibiers, c’est une question d’équilibre.
Par exemple la conclusion d’une étude faite dans l’ouest sur les déplacements des loups a confirmé ce qui n’était pas un secret chez les trappeurs de loup. Les chemins forestiers et les cut line dans la forêt boréal ont des effets bénéfiques sur les déplacements loups. C’est corridor facilite les déplacements des meutes de loups sur leurs territoires et ont même fait apparaître ou augmenter le loup dans des secteurs peut fréquenté par les loups. Cette activité industriel causé par la foresterie et l’industrie du pétrole/gaz naturel a créer un débalancement dans la faune et ajouter à ça l’augmentation de l’orignal et du chevreuil du à l’exploitation forestière. Par exemple certaines des dites raisons pourquoi les population de caribou (woodland caribou) sont en diminution c’est l’effet de l’activité industriel et l’augmentation des population du loup.
En gros un mélange complexe mais nous vivons dans un monde industriel et de plus en plus rapide avec des effets sur l’environnement souvent nous en comprenons l’impact complet que lorsqu’il est trop tard, comme l’introduction du loup à Yellowstone.
Je suis certain que d’autres sur le forum en connaissent sur le sujet. Sans dire que je suis un spécialiste sur le loup je vous ai partagé ce que je connais sur l’introduction du loup au Parc de Yellowstone.
Mikael
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